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Interview de Raymond Khoury à l'occasion
de la parution de son roman Le Signe
Le Signe est assez différent de vos précédents romans. D’où vous est venue l’idée de ce livre ?
L’idée de ce roman m’est venue en regardant le journal télévisé. Les images de tous ces conflits provoqués pour la plupart par le fanatisme religieux ou tribal m’ont mis hors de moi. Je me suis dit : et si un événement incroyable, d’ordre surnaturel par exemple, se produisait et nous forçait à tout repenser, à abandonner nos allégeances pour nous regrouper sous la bannière de l’humanité ? Un tel élan fraternel est-il possible, ou bien s’agit-il d’une utopie qui ne tient pas compte de la nature humaine ? Et si cet idéal se réalisait, combien de temps faudrait-il avant qu’il s’effondre et que notre cupidité originelle reprenne ses droits ? Mon roman a évolué depuis, mais voilà les réflexions qui l’ont nourri.
Le Signe entraîne le lecteur de l’Antarctique à Boston, de l’Egypte à Houston. Pourquoi avoir choisi ces lieux ?
C’est l’intrigue qui me dicte les lieux, que je choisis généralement après avoir effectué un travail de documentation. Je ne me dis pas : tiens, et si la Grèce ou Naples servaient de cadre à mon prochain roman ? L’Antarctique est l’endroit où la fonte des glaciers est la plus inquiétante. C’est en Egypte que se trouvent les plus anciens monastères au monde. J’ai hésité entre la Silicon Valley et Boston, deux importants centres technologiques, et j’ai fini par choisir Boston pour des raisons de logistique, de timing, etc.
La science et la technologie jouent un rôle majeur dans votre roman. Quelles recherches avez-vous dû mener pour écrire ce livre ?
Il est très important pour moi que ce que j’imagine dans mes livres soit réalisable dans le monde réel. Pour Le Signe, je me suis notamment documenté sur les nanotechnologies et les particules « Janus ». J’ai eu la chance de bénéficier des conseils avisés de l’ami d’un ami qui se trouve être à la tête d’une des plus grandes entreprises spécialisées dans les nanotechnologies. Après de longs échanges téléphoniques, quelques e-mails et un ou deux bons dîners, je disposais de suffisamment d’informations sur le sujet pour mettre en œuvre mon idée.
L’un des principaux thèmes de votre livre est l’influence de la religion sur la politique. Pourquoi, selon vous, religion et politique entretiennent-elles des relations si étroites ?
La religion est un puissant levier pour prendre le pouvoir. Elle attise les émotions des gens, les motive, les exaspère – ce qui est particulièrement efficace et dangereux. Le vote acquiert une tout autre valeur s’il garantit à l’électeur une place au paradis. Un soldat sera impitoyable s’il pense être la main de Dieu, s’il croit défendre un territoire ou des lois émanant de Dieu… La religion est le plus parfait des moteurs. Il suffit de regarder ce qui se passe dans le monde. Une poignée de fanatiques dicte le mode de vie de la majorité, plus ouverte mais passive. Il est très déprimant de constater que les fanatismes ont encore, au XXIe siècle, une si grande influence – d’ailleurs, cela ne va pas en s’améliorant…
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